La città sopra La Paz
El Alto e i suoi cholet
El Alto, la città alta dove si svolge il wrestling, e i coloratissimi edifici cholet che le conferiscono uno skyline unico al mondo, con l'architetto che li ha ideati.
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El Alto è la seconda città più grande della Bolivia e sorge sull'Altiplano, proprio accanto a La Paz. Il suo nome in spagnolo significa "la alta", mentre in aymara è Patamarka. Si trova a un'altitudine media di circa 4.000 metri, il che la rende una delle maggiori città più alte del mondo. Un ripido pendio alto diverse centinaia di metri separa le due città, oggi collegate da una rete di funivie. Gli spettacoli di wrestling descritti in questa guida si tengono qui, non nel centro di La Paz.
Come uno scalo ferroviario è diventato una città
Per secoli l'altopiano sopra La Paz è stato una pianura arida e quasi disabitata. Tutto cambiò nel 1903, quando la ferrovia proveniente dal lago Titicaca e da Arica raggiunse il bordo del canyon e attorno al capolinea crebbe un insediamento di ferrovieri. Nel 1925 seguì un campo di aviazione. La crescita decollò negli anni Cinquanta, quando l'insediamento fu collegato all'acquedotto di La Paz. Nel 1985 El Alto fu politicamente separata da La Paz e nel 1987 fu ufficialmente riconosciuta come città. La migrazione dalle zone rurali continua ad alimentarne la crescita.
Una città alta e fredda
Il clima è all'altezza dell'altitudine. Le giornate sono fresche e le notti rigide tutto l'anno, perché l'aria rarefatta trattiene poco calore, e la neve è possibile in qualsiasi periodo dell'anno. Ecco perché il consiglio per chi prenota le serate di wrestling è di portare abiti caldi: El Alto è più fredda del centro di La Paz, soprattutto dopo il tramonto. Ed è anche il motivo per cui un padiglione che dall'esterno appare luminoso e festoso può rivelarsi freddo all'interno.
Che cos'è un cholet
Un cholet è un edificio in stile neo-andino, e il nome fonde cholo con chalet. È in parte mini-villa, in parte spazio per eventi. I piani inferiori ospitano spesso negozi, mentre i piani superiori sono spesso adibiti a sale per feste. I cholet sono concentrati a El Alto, e più di cento edifici in questo stile si stagliano sul suo skyline. Le loro facciate sono grandi, vivaci e geometriche. Sono nati insieme a un modesto boom economico e a un crescente orgoglio aymara, e il primo fu commissionato da un imprenditore locale.
L'architetto che li ha ideati
Lo stile è strettamente legato a Freddy Mamani, architetto boliviano autodidatta nato nel 1971. Suo padre faceva il muratore, e lui stesso ha lavorato come muratore. La famiglia si trasferì a El Alto quando aveva sei anni, e in seguito conseguì diplomi in costruzione civile e ingegneria. Voleva diventare architetto, ma non riusciva a conciliare le lezioni universitarie con il lavoro. Il suo primo edificio in questo stile fu commissionato nel 2002 e completato nel 2005. Da allora ha progettato decine di edifici a El Alto, e National Geographic ha scritto del suo lavoro.
Colori e motivi
Le facciate traggono i loro colori dai tessuti tradizionali aymara, compresi gli scialli awayo che le donne usano per portare i bambini. Le forme si ispirano all'arte andina, come la croce andina, i motivi ripetuti e la sovrapposizione diagonale, e alcuni descrivono il mix di linee rette e curve come chacha-warmi, il maschile e il femminile in equilibrio. I residenti sono generalmente soddisfatti di ciò che questi edifici aggiungono alla città, e uno li ha descritti come un grido che dice eccoci qui. L'aspetto è deliberato, un modo di annunciare chi sei.
Wrestling in una sala da ballo
In alcuni giorni lo spettacolo di wrestling delle cholitas si tiene in una di queste sale per eventi in stile cholet, dove una sala costruita per le feste si trasforma in un'arena di wrestling per la serata. Ha senso: gli edifici sono stati progettati per la folla, il rumore e la celebrazione, e le serate di wrestling portano tutte e tre le cose. Se la tua prenotazione ti porta in una di queste, osserva la facciata, l'ingresso e la sala prima del primo incontro. Ti dice tanto sulla El Alto moderna quanto lo spettacolo sulle cholitas.
Scoprire di più su El Alto
Tre linee di funivia collegano El Alto con il centro di La Paz, e il viaggio mostra come appare la città dall'alto. El Alto ha anche un grande mercato all'aperto e un museo d'arte, ed è nota per la sua architettura neo-andina, costruita a partire dalla metà degli anni 2000. Non trattarla come un quartiere in cui vagare da solo di notte: il World Travel Guide sconsiglia di esplorare El Alto da soli dopo il tramonto. Un'uscita organizzata ti porta allo spettacolo e ritorno, e lascia il giro turistico a livello stradale alla luce del giorno.
Fonti