Cholita wrestling explained

What you are watching

Il wrestling delle cholitas è uno spettacolo messo in scena nella tradizione della lucha libre. Gli incontri sono coreografati, con personaggi scritti e risultati prestabiliti, eppure le proiezioni e le cadute sono un lavoro fisico che può ferire le lottatrici. Di solito una técnica che combatte lealmente incontra una ruda che infrange le regole, un arbitro distoglie lo sguardo nel momento sbagliato e il pubblico grida per la sua favorita. Ciò che lo distingue è l'abbigliamento. Le donne lottano con la pollera, la gonna a strati delle donne andine, invece del spandex e delle maschere della lucha libre messicana. È teatro, sport e una dichiarazione sull'identità allo stesso tempo, rappresentato a portata di mano del pubblico, in una sala solitamente piena di rumore, popcorn e opinioni su chi merita di vincere.

Da dove viene la lucha libre

La lucha libre è lo stile messicano di wrestling professionistico. Arrivò in Messico all'inizio del XX secolo e si sviluppò in una forma propria, con maschere, prese rapide e mosse aeree. I lottatori mascherati apparvero intorno agli anni '20 e divennero diffusi negli anni '30, e in Messico la maschera è trattata come qualcosa di quasi sacro. Lo stile si diffuse in tutta l'America Latina a metà del XX secolo, e negli anni '60 la Bolivia aveva diverse organizzazioni di lucha libre, tra cui i Titanes del Ring, i Titani del Ring. Quelle leghe maschili sono il mondo in cui le cholitas sono entrate, e il formato buoni-contro-cattivi che hanno preso in prestito. La stessa lucha libre messicana è stata dichiarata patrimonio culturale immateriale di Città del Messico nel 2018, il che dà un'idea di quanto lo stile conti nella regione.

Come le donne sono entrate sul ring

Le donne arrivarono all'inizio degli anni 2000, e le fonti non concordano su come. Un giornalista lo data al 2001, quando le presenze calavano e Juan Mamani, presidente dei Titans e egli stesso lottatore, cercò nuovi modi per riconquistare i fan. Un'audizione aperta attirò decine di donne, e le donne aymara che parteciparono attirarono più fan. Un altro resoconto dice che l'idea nacque da una piccola cerchia di donne che usavano il wrestling per alleviare lo stress e ricostruire la fiducia dopo la violenza domestica, e che un promotore ne vide il potenziale commerciale. Entrambe le storie finiscono nello stesso posto: donne sul ring a El Alto, che indossano polleras, davanti a un pubblico pagante che non aveva mai visto nulla di simile prima.

Dall'idea di un promotore alla propria associazione

All'inizio, le donne facevano parte di una lega gestita da uomini. I giornalisti descrivono l'idea come una mossa di marketing, e uno scrittore nel 2012 sostenne che il primo lancio mostrava poco rispetto per le donne coinvolte. Questa è una lettura equa da tenere a mente. Nel tempo le cholitas formarono la propria associazione indipendente e ora organizzano i propri combattimenti, secondo un resoconto del 2017. Lo spettacolo che puoi prenotare oggi è il prodotto di quel cambiamento, un progetto gestito dalle lottatrici, non solo uno spettacolo organizzato intorno a loro. Diverse agenzie ora vendono visite, e un rapporto del 2012 dice che gli eventi si tenevano ormai anche in tutta La Paz, quindi lo spettacolo non è più confinato a una sola sala.

La pollera sul ring

Sul ring le cholitas indossano ciò che portano per strada: una pollera a strati sopra le sottogonne, uno scialle, trecce e un cappello bombetta. I giornalisti che hanno seguito lo spettacolo lo descrivono come una dichiarazione che le donne non devono rinunciare alla propria identità per competere. Le cholitas si definiscono donne della pollera, mujeres de la pollera. Prima di un incontro, si racconta che le interpreti si tolgono cappelli, scialli e gioielli, così ciò che si vede sul ring è la gonna, la camicetta e le trecce. Dove le lottatrici americane indossano lo spandex, le cholitas restano fedeli agli abiti quotidiani delle donne andine. L'abito è loro, non un costume, e una gonna più ampia è generalmente considerata migliore, perché si ritiene segnali salute.

Leggi il prossimo: Chi sono le cholitas?

Anatomia di un incontro

Un incontro inizia con un'entrata. I resoconti descrivono le lottatrici che danzano al ritmo della musica andina e si avviano con passo teatrale verso il ring, dopo di che la sala ammutolisce. Poi arriva la sfida tra il bene e il male. La técnica è educata, rispetta le regole e vince con mosse tecniche. La ruda infrange le regole mentre l'arbitro guarda altrove. Di solito vince la técnica, e il pubblico torna a casa soddisfatto. Si vedono prese come headlock, tirate di capelli, pugni e calci, insieme ad acrobazie e capriole. L'umorismo ne fa parte, e così il pubblico, che applaude, fischia e a volte viene inseguito tra i posti a sedere.

Il pubblico è metà dello spettacolo

Il pubblico fa parte della performance. La folla prende posizione nella sfida tra il bene e il male, incita la favorita e fischia la ruda, e le lottatrici giocano con loro, fulminando con lo sguardo chi le provoca o inseguendo una rivale tra i posti a sedere. I giornalisti descrivono una sala che sembra una palestra scolastica, con i tifosi a pochi passi dal ring, famiglie e turisti mescolati agli habitué del posto. Gli spettacoli sono nati a El Alto, dove molti spettatori sono indigeni e lavoratori, e funzionano innanzitutto come intrattenimento economico e chiassoso. Partecipate anche voi, e gli incontri avranno più senso.

Chi sono le lottatrici

Le lottatrici sono donne indigene boliviane, e il programma di solito alterna incontri di cholitas a match maschili e combattimenti misti. Molte hanno un altro lavoro oltre al ring, come vendere per strada, e molte si occupano della famiglia. I nomi di scena vi dicono da che parte sta una lottatrice: 'la Cariñosa' è quella affettuosa e 'la Mala' quella cattiva. I giornalisti descrivono lottatrici che combattono come técnicas e altre che interpretano la villain, e i ruoli richiedono vera abilità atletica. Un profilo racconta di una star che si definisce tecnica, non rude, e che dice di essere orgogliosa di essere una donna boliviana.

Perché significa più di uno spettacolo

La pollera porta con sé la storia. Prima della rivoluzione del 1952 gli indigeni in Bolivia non potevano votare né possedere terre ed erano esclusi dalla piazza centrale di La Paz. Le cholas furono discriminate per decenni dopo, e le parole chola e cholita venivano usate come insulti. Dopo l'insediamento di Evo Morales nel 2006, e con la legge contro il razzismo del 2010, il quadro è cambiato. Alcuni boliviani vedono nelle lottatrici un segno di questo cambiamento, e un viceministro ha dichiarato a un programma radiofonico statunitense che mostrano un'immagine diversa della Bolivia. Altri vedono un prodotto di intrattenimento che paga poco. Entrambe le letture sono comuni, e nessuna annulla l'altra.

Una parola da usare con cautela

Chola e cholita erano storicamente insulti razziali. In Bolivia molte donne della pollera se ne sono riappropriate, e nell'ottobre 2013 la città di La Paz ha dichiarato la chola paceña parte del suo patrimonio culturale immateriale. In altri Paesi, tra cui il Perù, le parole continuano per lo più a suonare dispregiative, e persino in Bolivia il diminutivo può risultare sminuente sulla bocca sbagliata. I visitatori possono seguire l'uso dello spettacolo stesso, cholita luchadora, e ascoltare come le donne si descrivono. Non usate la parola per una donna che non l'ha scelta, e non trattate la pollera come un costume di carnevale.

Per chi non è adatto

Se cercate una vera competizione sportiva, questa non lo è, perché i risultati sono prestabiliti. Se cercate un antico rituale aymara, non lo troverete nemmeno qui. Lo spettacolo ha circa due decenni e prende la sua forma dalla lucha libre messicana, anche se l'abbigliamento porta con sé secoli di storia. Se la violenza scenica, il pubblico rumoroso e una sala fredda in quota vi sembrano sgradevoli, una serata più tranquilla a La Paz potrebbe fare al caso vostro. E se pensate di trattare i lottatori come una curiosità, lo spettacolo non vi ricompenserà. Sono professionisti che svolgono un lavoro duro davanti a una folla, e il modo migliore per guardare è unirsi alla folla.