O wrestling de cholitas explicado

O que está a ver

A luta de cholitas é um espetáculo encenado na tradição da lucha libre. Os combates são coreografados, com personagens definidas e resultados pré-determinados, mas os arremessos e as quedas são trabalho físico que pode ferir as lutadoras. Normalmente, uma técnica que luta limpo enfrenta uma ruda que quebra as regras, o árbitro desvia o olhar no momento errado e o público grita pela sua favorita. O que a distingue é o traje. As mulheres lutam com a pollera, a saia em camadas das mulheres andinas, em vez do spandex e das máscaras da lucha libre mexicana. É teatro, desporto e uma afirmação de identidade ao mesmo tempo, representado ao alcance do público, numa sala geralmente cheia de ruído, pipocas e opiniões sobre quem merece ganhar.

De onde veio a lucha libre

A lucha libre é o estilo mexicano de luta profissional. Chegou ao México no início do século XX e desenvolveu-se numa forma própria, com máscaras, agarres rápidos e movimentos aéreos. Os lutadores mascarados surgiram por volta da década de 1920 e generalizaram-se na década de 1930, e no México a máscara é tratada como algo quase sagrado. O estilo espalhou-se pela América Latina em meados do século XX e, na década de 1960, a Bolívia já tinha várias organizações de lucha libre, entre elas os Titanes del Ring, os Titãs do Ringue. Essas ligas masculinas são o mundo em que as cholitas entraram, e o formato do bem contra o mal que adotaram. A própria lucha libre mexicana foi declarada património cultural imaterial da Cidade do México em 2018, o que dá uma ideia da importância do estilo na região.

Como as mulheres entraram no ringue

As mulheres chegaram no início da década de 2000, e as fontes não concordam sobre como. Um repórter situa-o em 2001, quando a assistência estava a cair e Juan Mamani, presidente dos Titans e ele próprio lutador, procurava novas formas de reconquistar os fãs. Uma audição aberta atraiu dezenas de mulheres, e as mulheres aimarás que participaram atraíram mais fãs. Outro relato diz que a ideia nasceu de um pequeno círculo de mulheres que usavam a luta para aliviar o stress e reconstruir a confiança após violência doméstica, e que um promotor viu o seu potencial comercial. Ambas as histórias terminam no mesmo lugar: mulheres no ringue em El Alto, vestindo polleras, diante de um público pagante que nunca tinha visto nada assim.

Da ideia de um promotor à sua própria associação

No início, as mulheres faziam parte de uma liga gerida por homens. Os repórteres descrevem a ideia como uma jogada de marketing, e um escritor em 2012 argumentou que a primeira apresentação mostrava pouco respeito pelas mulheres envolvidas. É uma leitura justa a ter em conta. Com o tempo, as cholitas formaram a sua própria associação independente e agora organizam os seus próprios combates, segundo um relato de 2017. O espetáculo que pode reservar hoje é o produto dessa mudança, um projeto gerido pelas próprias lutadoras, não apenas um espetáculo organizado em torno delas. Várias agências vendem agora visitas, e um relatório de 2012 diz que os eventos já se realizavam então em toda La Paz, pelo que o espetáculo já não se limita a uma única sala.

A pollera no ringue

No ringue, as cholitas vestem o que vestem na rua: uma pollera em camadas sobre anáguas, um xale, tranças e um chapéu-coco. Os repórteres que cobriram o espetáculo descrevem isto como uma afirmação de que as mulheres não precisam de abdicar da sua identidade para competir. As cholitas chamam-se a si mesmas mulheres da pollera, mujeres de la pollera. Antes de um combate, descreve-se que as artistas retiram os chapéus, os xales e as joias, de modo que o que se vê no ringue é a saia, a blusa e as tranças. Onde as lutadoras americanas usam lycra, as cholitas mantêm a roupa de rua das mulheres andinas. O traje é delas, não é um disfarce, e uma saia mais rodada é geralmente considerada melhor, pois pensa-se que sinaliza saúde.

Leia a seguir: Quem são as cholitas?

Anatomia de um combate

Um combate começa com uma entrada. Os relatos descrevem as lutadoras a dançar ao som de música andina e a fazer uma entrada vistosa até ao ringue, após o que a sala fica em silêncio. Segue-se o confronto entre o bem e o mal. A técnica é educada, cumpre as regras e vence com movimentos técnicos. A ruda quebra as regras enquanto o árbitro olha para o lado. A técnica vence habitualmente, e o público vai para casa satisfeito. Aparecem agarramentos como chaves de cabeça, puxões de cabelo, socos e pontapés, a par de acrobacias e cambalhotas. O humor faz parte, e o público também, que aplaude, vaia e por vezes é perseguido pelas bancadas.

O público é metade do espetáculo

A assistência faz parte da atuação. O público toma partido no confronto entre o bem e o mal, aplaude um favorito e vaia a ruda, e as lutadoras jogam com ele, encarando um provocador ou perseguindo uma rival pelas bancadas. Os repórteres descrevem uma sala que parece um ginásio escolar, com os fãs a poucos metros do ringue, famílias e turistas misturados com habitués locais. Os espetáculos começaram em El Alto, onde muitos espetadores são indígenas e trabalhadores, e funcionam primeiro como entretenimento barato e ruidoso. Participe, e os combates farão mais sentido.

Quem são as lutadoras

As lutadoras são mulheres indígenas bolivianas, e o programa costuma alternar combates de cholitas com combates masculinos e lutas mistas. Muitas têm outros trabalhos além do ringue, como vender na rua, e muitas cuidam de famílias. Os nomes de ringue dizem de que lado está uma lutadora: «la Cariñosa» é a afetuosa e «la Mala» a má. Os repórteres descrevem lutadoras que combatem como técnicas e outras que fazem de vilã, e os papéis exigem verdadeira perícia atlética. Um perfil regista uma cabeça de cartaz que se descreve como técnica, não bruta, e que diz estar orgulhosa de ser uma mulher boliviana.

Porque significa mais do que um espetáculo

A pollera carrega história. Antes da revolução de 1952, os povos indígenas da Bolívia não podiam votar nem possuir terras e estavam impedidos de entrar na praça central de La Paz. As cholas foram discriminadas durante décadas depois disso, e as palavras chola e cholita eram usadas como insultos. Depois de Evo Morales assumir o cargo em 2006, e com a lei de 2010 contra o racismo, o panorama mudou. Alguns bolivianos veem nas lutadoras um sinal dessa mudança, e um vice-ministro disse a um programa de rádio norte-americano que elas mostram uma imagem diferente da Bolívia. Outros veem um produto de entretenimento que paga pouco. Ambas as leituras são comuns, e nenhuma anula a outra.

Uma palavra a usar com cuidado

Chola e cholita foram historicamente insultos raciais. Na Bolívia, muitas mulheres da pollera reclamaram-nas para si, e em outubro de 2013 a cidade de La Paz declarou a chola paceña parte do seu património cultural imaterial. Noutros países, entre eles o Peru, as palavras continuam a ler-se sobretudo como pejorativas, e mesmo na Bolívia o diminutivo pode soar depreciativo na boca errada. Os visitantes podem seguir o uso do próprio espetáculo, cholita luchadora, e ouvir como as mulheres se descrevem a si mesmas. Não use a palavra para uma mulher que não a escolheu, e não trate uma pollera como fato de fantasia.

Para quem isto não é

Se procura uma verdadeira competição desportiva, isto não é uma, porque os resultados são combinados. Se procura um ritual aimará ancestral, também não o encontrará. O espetáculo tem cerca de duas décadas e vai buscar a sua forma à lucha libre mexicana, embora o traje carregue séculos de história. Se violência encenada, multidões ruidosas e um pavilhão frio em altitude lhe parecem desagradáveis, uma noite mais tranquila em La Paz poderá assentar-lhe melhor. E se pensa tratar as lutadoras como uma curiosidade, o espetáculo não o recompensará. São profissionais a fazer um trabalho difícil diante de um público, e a melhor forma de assistir é juntar-se à multidão.